오름에서 불어오는 영혼의 바람展
인사동 아라아트센터

 

 

뭍사람 김영갑이 제주에 들어가 섬사람이 되고 제주의 바람으로 영원히 돌아간 지 십 년이 흘렀다. 그 십 년간 강산도 제주도 변했다. 그러나 김영갑의 자취를 오롯이 간직하고 있는 김영갑갤러리두모악은 세상의 변화에 무심한 듯 자리를 지키고 있다. 김영갑의 사진 속에 담긴 제주의 참모습, 우리가 진정 잊지 말아야 하는 소중한 것을 조용히 일깨우고 있다.

 

2015년 여름, 김영갑갤러리두모악이 제주의 푸른 바람을 이끌고 서울로 나들이를 한다. 인사동 아라아트센터에서 개최되는 [오름에서 불어오는 영혼의 바람]展은 김영갑 사후 십 년 만에 제주 섬 밖에서 열리는 첫 번째 대형전시회다. 그의 10주기를 맞이해 제주의 김영갑갤러리두모악과 ‘오름’을 주제로 연계해서 열리는 이번 특별전은 1980년대 중반 제주에 정착한 이후 제작한 초기 작품부터 그의 대표적인 파노라마 작품 등 70여 점의 컬러 작품을 엄선해서 선보인다. 그중에는 그의 생전에 인화된 작품, 그가 액자 제작에 손수 참여한 작품 등이 다수 포함되어 있으며, 이들을 통해 아무도 관심을 가지지 않던 제주의 오름 자락에 묻혀 보낸 김영갑의 이십여 년의 세월과 넘실거리는 오름들의 오롯한 아름다움을 한눈에 살펴볼 수 있다. 전시에서는 또한 제주의 김영갑갤러리두모악에서 열리고 있는 [오름]展에 전시된 작품들을 한데 아울러 김영갑의 ‘오름’작품들을 슬라이드 영상으로 펼쳐보인다. 그리고 위대한 제주의 자연, 즉 김영갑을 섬을 대표하는 사진가로 키워낸 어머니 같은 자연을 보여주는 동영상이 상영되어 관람객들을 맑은 바람이 부는 제주의 오름 한복판으로 이끌어갈 것이다.

 

오름, 제주 사람들의 어머니

 

제주 섬사람들이 ‘중산간’이라고 부르는 해발 200~600미터 지대에는 기생화산인 오름이 360개 이상 분포해 있다. 섬사람들은 섬의 창조신 설문대할망이 치마로 흙을 나르면서 한 줌씩 흙을 집어놓아 오름이 생겼났다는 이야기를 들으며 자랐다. 그들은 오름에 기대어 작물을 재배하고 마소를 먹이며 살다가 그 기슭에 영원히 몸을 뉘었다. 오름은 제주 섬사람들의 삶과 영혼이 공존하는 공간이다.

 

 

뭍사람 김영갑도 중산간의 오름 들판으로 들어갔다. 그는 오름의 거친 바람 속에서 시련을 견디고 방황하고 성장의 시간을 보낸 후 마침내 제주 섬의 속살, 참된 아름다움과 마주쳤다. 그리고 그 모든 순간들이 그의 사진 속에 담겼다.

 

김영갑의 사진은 그저 지나가다 멈춰 서서 찍은 풍경 사진이 아니다. 출사를 나가 사나흘 머물며 찍은 풍경 사진이 아니다. 카메라가 작동할 수 있는 빛이 허락되는 한 비가 오든 눈이 오든 오름 자락에서 수만 시간을 서성이다 한 컷씩 찍어낸 사진이다. 흙과 꽃과 풀과 나무의, 빛과 구름과 바람과 안개의, 새와 풀벌레와 개구리와 밭을 일구는 섬사람들의 충만한 에너지가 한데 어우러지는 삽시간의 황홀을 담아낸 사진이다. 카메라를 들고 있는 자신을 의식하지 않은 채, 훌륭한 사진을 찍어야겠다는 욕심 같은 것에서 완전히 자유로운 상태로 몰입했을 때 찍을 수 있는 사진이다. 그의 영혼이 바람과 함께 각인된 것이다.

 

사진가 김영갑

 

1957년 충남 부여에서 태어난 이래 20여년 동안 고향 땅을 밟지 못했다. 서울에 주소지를 두고 1982년부터 제주도를 오르내리며 사진 작업을 하던 중 그곳에 매혹되어 1985년 아예 섬에 정착했다. 바닷가와 중산간, 한라산과 마라도 등 섬 곳곳 그의 발길이 미치지 않은 곳이 없다. 도 노인과 해녀, 오름과 바다, 들판과 구름, 억새 등 그가 사진으로 찍지 않은 것은 제주도에 없는 것이다. 밥 먹을 돈을 아껴 필름을 사고 배가 고프면 들판의 당근이나 고구마로 허기를 달랬다. 섬의 ‘외로움과 평화’를 찍는 사진 작업은 수행이라 할 만큼 영혼과 열정을 모두 바친 것이었다.

 

창고에 쌓여 곰팡이 꽃을 피우는 사진들을 위한 갤러리를 마련하기 위해 버려진 초등학교를 구하여 초석을 다질 무렵, 언제부턴가 사진을 찍을 때면 셔터를 눌러야 할 손이 떨리기 시작하고 이유 없이 허리에 통증이 왔다. 나중에는 카메라를 들지도, 제대로 걷지도 멋지도 못할 지경이 되었다. 서울의 한 대학병원에서 루게릭 병이라는 진단을 받았다. 병원에서는 3년을 넘기기 힘들 거라고 했다. 일주일 동안 식음을 전폐하고 누웠다가 자리를 털고 일어났다. 점점 퇴화하는 근육을 놀리지 않으려고 손수 몸을 움직여 사진 갤러리를 만들기에 열중했다. 이렇게 하녀 ‘김영갑갤러리두모악’이 2002년 여름에 문을 열었다.

 

투병 생활을 한 지 6년 만인 2005년 5월 29일, 김영갑은 그가 손수 만든 두모악 갤러리에서 고이 잠들었고, 그의 뼈는 갤러리두모악 마당에 뿌려졌다. 이제 김영갑은 그가 사랑했던 섬 제주, 그 섬에 영원히 있다.

 

전시 구성

 

전체 4부로 이루어진 전시는 김영갑이 그토록 사랑했던 오름을 중심으로 그의 초기, 중기, 후기 작품 세계를 한 눈에 보여준다. 동시에 평범한 사내 김영갑이 제주라는 새로운 세상을 만나 이십 년의 세월을 지내며 어떻게 그 세상의 일부가 되어갔는지 말해준다. 나아가 김영갑과 그의 사진을 품은 위대한 제주의 자연, 그 고요하고 평화로운 모습을 마주하게 해준다.

 

인트로 – 한라산, 내 영혼의 고향

 

 

제주 섬 한가운데, 한라산은 어깨를 한껏 펼쳐 섬을 품에 안고 있다. 우뚝한 산은 섬 구석구석, 섬사람 하나하나를 묵묵히 지켜본다. 밭일을 하고 마소를 먹이고 물질을 하던 섬사람들은 산을 향해 고개를 들고 고단한 한숨을 내쉬며 땀을 식힌다. 한라산 자락, 섬사람들이 거친 삶을 일구어가는 곳에 바람이 휘돌아간다. 먼 옛날의 뜨거운 열기가 식어버린 채 일렁이는 오름 들판에 바람이 훑어간다. 이곳에서 나고 자란 이들이 바람과 함께 울고 웃으며 지내던 어느 날 뭍사람 김영갑이 섬으로 흘러들어왔다. 갈 곳을 잃고 희망 한 점 남지 않은 그의 마지막 간절한 발버둥질이 한라산 어머니 품에서 시작되었다.

 

“나에게 한라산은 온 산이 그대로 명상 센터입니다. 나는 어느 한곳에 머물지 않고 이곳저곳 떠돌아다니며 사진을 핑계 삼아 명상을 합니다. 수행자처럼 엄숙하게 자연의 소식을 기다립니다. 깊은 생각에 잠겨 내면의 소리에 몰입합니다. 내 마음은 늘 변화했고 그 변화를 필름에 담습니다. 그 시간이 하루 중 제일 소중한 시간이기에 홀로 지내며 그 순간만을 기다립니다. 기다림은 매일매일 반복됩니다. 자연이 전해주는 메시지를 통해 나의 내면도 성장했습니다. 변화를 거듭하는 동안 마음은 중심을 잡았고, 이제는 흔들리지 않는 평화를 얻었습니다. 명상을 계속 하는 동안 자연의 소식은 영원으로 이어집니다. 사진에 매달려 세월을 잊고 살다 보니 나만의 방식으로 살아가는 지혜를 얻었습니다.”

위대한 제주의 자연, 육지 사람 김영갑을 섬을 대표하는 사진가로 키워낸 어머니 같은 자연을 보여주는 동영상이 제주의 오름 한복판으로 우리를 이끌어간다. 이십여 년 동안 김영갑이 누비고 다닌 중산간 오름들의 푸른 바람을 느낄 수 있다.

 

1부 – 오름에 부는 바람

 

한라산이 주재하는 제주 섬, 그곳에서는 좀처럼 그치지 않는 바람을 맞으며 척박한 땅을 일구고 살아가야 한다. 기대 의지하거나 숨어들어 피할 곳 하나 없는 섬에서는 나를 뒤흔드는 것들과 정면으로 마주할 수밖에 없다. 나약한 내 자신을 바라보고 인정하며 아픈 바람이 잦아들기까지 이를 악물고 견뎌야 한다.

 

 

“자연은 말없이 가르친다. 부드러운 것이 강한 것을 이긴다. 바위툼에 솟아나는 샘물을 보아라. 굳은 땅과 딱딱한 껍질을 뚫고 여린 새싹이 돋아나는 것을 보아라. 살아 꿈틀거리는 망망대해를 보아라. 빗방울이 모여 개울이 되고 강이 되고 바다가 된다. 자연이 들려주는 소식에 귀 기울이면 삶이 보이고 세상이 보이고 내가 보인다. 이제 눈을 감고 자연의 소리를 들어라.”

 

김영갑이 1980년대 중반 제주 섬에 정착해서 찍기 시작한 초기 작품들로, 이 시기의 화면 비율은 1:1.5다. 거칠고 고단한 섬 생활의 자취가 황량한 바람과 눈밭 사이로 내비쳐지고 있다. 언뜻 눈에 비치는 대로의 단조로운 풍경처럼 보이기도 하지만, 거친 바람이 부는 오름과 들판에서 빛나는 생명력을 포착하기 위한 노력이 엿보인다.

 

2부 – 잠든 혼을 흔들어 깨우다

 

섬 전체에 넘실거리며 자리한 오름들은 풀과 나무, 벌레와 새들만의 보금자리가 아니다. 섬사람들 또한 오름에 기대 씨를 뿌리고 밭을 일구고 마소를 먹이며 살아간다. 기쁨과 희망, 생명의 향기에 취한 삶은 오름에서 나고 자라다 오름으로 돌아간다. 온몸의 감각들이 깨어나며 모든 것 본연의 아름다움이 느껴진다.

 

“중산간 광활한 초원에는 눈을 흐리게 하는 색깔이 없다. 귀를 멀게 하는 난잡한 소리도 없다. 코를 막히게 하는 역겨운 냄새도 없다. 입맛을 상하게 하는 잡다한 맛도 없다. 마음을 어지럽게 하는 그 어떤 것도 없다. 나는 그런 중산간 초원과 오름을 사랑한다.”

 

제주 섬의 아름다움을 충분히 담아낼 수 있는 화면을 모색하기 시작하며 화면을 가로로 확장해 1:2 비율의 작품들을 찍어냈다. 맑게 깨어난 그의 감각으로 들어온 자연의 다채로운 빛과 울림이 차분하고 묵직하게 담겨 있는 듯하다.

 

3부 – 그저 아름다울 뿐이다

자연에 묻혀 지낸다. 내가 풀 한 포기, 나무 한 그루가 되자 자연의 오묘한 조화가 눈앞에 펼쳐졌다. 빛과 구름과 바람과 안개가 어우러진 속에 나 또한 하나가 되었다. 태초의 적막함과 평화로움이 이런 것일까. 살아있는 모든 것들의 향기와 숨결이 충일한 가운데 너영나영 노래를 부르며 어깨를 들썩인다.

 

“초원에도, 오름에도, 바다에도 영원의 생명이 존재한다. 대자연의 신비와 경외감을 느낌으로써 나는 신명과 아름다움을 얻는다. 나는 자연을 통해 풍요로운 영혼과 빛나는 영감이 얻는다. 초원과 오름과 바다를 홀로 거닐면, 나의 영혼과 기억 그리고 자연이 하나가 되어 나의 의식 속으로 스며든다. 그럴 때면 훌륭한 사진을 찍어야 한다는 간절한 바람도 사라진다.”

 

김영갑은 멀리 한라산이 굽어보는 가운데 출렁이는 제주의 오름과 들판의 아름다움을, 태곳적의 적막함이 가득한 분위기를 그대로 포착하기 위해 화면은 가로로 더 확장될 필요가 있다고 생각했다. 1:3 비율의 파노라마 사진을 선택하면서 비로소 자신의 눈에 비친 섬의 황홀함을 완전하게 담아낼 수 있었다.